Este evento surge gracias a que un grupo amante del baile y del género empezó a motivar y promover la Salsa con el deseo de expandir la cultura salsera en Cali y los estilos propios de la ciudad. Sin embargo, fue hasta 1997 que el Consejo Municipal de Santiago de Cali reconoció “La Salsa como cultura popular”. Después el 13 de noviembre de 2008 se declaró “El Género musical Salsa como Patrimonio cultural de la Ciudad”-

El Festival Mundial de Salsa de Cali es un evento que cada año realiza la Alcaldía de Santiago de Cali, con ayuda de la secretaría de Cultura y Turismo, este tiene como finalidad fortalecer y fomentar diversas expresiones artísticas de la ciudad. De igual manera pretende hacer visible “La Salsa Caleña” en el escenario. Siendo este una competición  donde pueden participar todos los bailarines de Salsa del mundo, ya sea por convocatoria pública o llamado a las academias y compañías que quieran participar.

 

En la actualidad Cali cuenta con aproximadamente 115 establecimientos públicos dedicados a la Salsa, 80 grupos de baile de salsa establecidos a los cuales se vinculan aproximadamente 9000 integrantes de todas las edades y estratos sociales, además cuenta con un grupo significativo de orquestas radicadas y es pionera en la formación de orquestas femeninas.

Lo anterior evidencia como este evento se ha convertido en una oportunidad irremplazable para el crecimiento de la cultura Caleña alrededor de la Salsa, tanto a nivel de la industria cultural con la distribución de productos representativos de este género; calzado, vestuario, instrumentos musicales, obras literarias, pictóricas, producciones audiovisuales, entre otras. Como a nivel de identidad y apropiación llegando a convertirse en un estilo de vida.